Мангистау часто называют музеем под открытым небом, и это не просто поэтическое сравнение. Миллионы лет назад на территории Мангистауской области шумели воды доисторического океана Тетис, разделявшего древние суперконтиненты Лавразию и Гондвану. Сегодня на месте древнего дна простирается бескрайняя полупустыня, из которой вырастают причудливые меловые горы-останцы.
Самая знаменитая из них – гора Шеркала. Для обычного туриста это «гора-юрта» или «спящий лев». Для внимательного путешественника и любителя геологии Шеркала – это вертикальный разрез доисторической эпохи в самом сердце полуострова Мангышлак, где каждый слой породы хранит следы вымерших обитателей древних морей.
Геологический разрез: почему здесь находят окаменелости
Шеркала образовалась в результате длительной водной и ветровой эрозии. Океан отступал постепенно, оставляя за собой многометровые пласты донных осадков мезозойской и кайнозойской эр.
Склоны горы сложены переслаивающимися меловыми породами, мергелями, песчаниками и глинами. В этих слоях в течение десятков миллионов лет накапливались останки раковин, панцирей, скелетов морских обитателей и зубов хищников. Дожди, ветра и перепады температур постоянно вымывают и разрушают внешние породы, обнажая скрытые артефакты прямо на осыпях у подножия.
Что можно найти у подножия Шеркалы и в ее окрестностях
Отправляясь на поиск палеонтологических находок вокруг горы, не нужно ждать встречи с целым скелетом ихтиозавра. Настоящие трофеи здесь более миниатюрные, но от этого не менее ценные:
1. Аммониты и их фрагменты
Вымершие головоногие моллюски со спиралевидными раковинами – визитная карточка мелового периода. У подножия Шеркалы чаще всего встречаются фрагменты внутренних слепков раковин, покрытые минерализованным налетом. В некоторых экземплярах отчетливо видны сложные перегородочные линии.
2. Белемниты («чертовы пальцы»)
Внутренняя раковина древних головоногих, внешне напоминавших кальмаров. На вид это гладкие, плотные конусообразные цилиндры от серых до темно-янтарных оттенков, заостренные с одного конца. В сухих промоинах и осыпях они встречаются достаточно часто.
3. Ископаемые морские ежи и двустворчатые моллюски
В меловых осыпях нередко попадаются окаменевшие панцири морских ежей или их отдельные сегменты. Они хорошо узнаваемы по радиальной симметрии и характерному рельефу с бугорками, к которым миллионы лет назад крепились иглы. Рядом можно увидеть отпечатки и окаменевшие створки древних устриц и пелеципод.
4. Зубы доисторических акул
Зубы акул – самые прочные органические остатки, которые идеально консервируются в осадках. В песчаных пластах и сухих дождевых промоинах вокруг Шеркалы находят зубы ламноидных акул, обитавших в океане Тетис в меловом периоде и палеогене. Они представляют собой блестящие острые треугольники темно-серого, коричневого или черного цвета с сохранившейся эмалью.
5. Кристаллы гипса и селенита
Помимо биологических остатков, донные процессы океана Тетис оставили богатое минеральное наследие. На склонах и в окрестных оврагах можно увидеть прозрачные пластины «марьина стекла» (гипса), сростки селенита и знаменитые гипсовые розы.
Где и как искать: практические советы
Чтобы найти окаменелости, не требуется профессиональное снаряжение, достаточно внимания и соблюдения простых правил:
• Осматривайте конусы выноса и дождевые промоины: после редких, но сильных ливней вода вымывает тяжелые плотные окаменелости из глинистых пластов и сносит их вниз. Внимательно смотрите под ноги вдоль сухих промоин у подножия.
• Ищите на естественных осыпях: мелкие камни, сползающие со склонов, часто содержат раковины или зубы. Порода здесь мягкая, и окаменелости легко отделяются от вмещающей массы.
• Обращайте внимание на цвет и текстуру: окаменевшие зубы акул и раковины моллюсков обычно темнее или плотнее окружающего белого мела и желтого песчаника, они имеют характерный глянец или четкий геометрический рисунок.
Соседние палеонтологические точки в ближнем и дальнем радиусе
Поездку к Шеркале удобно совместить с другими уникальными природными объектами этого же геологического узла:
Ближний радиус от Шеркалы:
• Урочище Айракты («Долина замков»): расположено всего в 15 км к юго-востоку от Шеркалы. Мощные останцовые возвышенности сложены аналогичными меловыми пластами океана Тетис, где на осыпях у подножий столовых гор находят окаменевшие раковины, аммонитов и зубы древних рыб.
• Каньон Кок-Кала: находится в 15 км от Шеркалы. Живописное ущелье с разноцветными юрскими глинами обнажает древнейшие пласты с отпечатками папоротниковой флоры и обугленной древесины доисторического периода.
• Урочище Торыш (Долина шаров): около 40 км на северо-запад от Шеркалы (или 110 км от Актау). Знаменито скоплением гигантских каменных конкреций, сформировавшихся вокруг органических ядер на океаническом дне.
• Ущелье Сулукапе (Сулукапы): расположено всего в 8 км от поселка Шетпе и примерно в 20 км к югу от Шеркалы. Это уединенный пустынный каньон с чистым родниковым ручьем, образующим небольшое озеро-оазис. С геологической точки зрения место уникально тем, что в выветренных песчаниковых и известняковых пластах ущелья находят окаменевшие коралловые полипы и следы древних рифовых построек океана Тетис.
Дальнее направление:
• Кремниевая долина в урочище Бозжыра: находится значительно дальше – примерно в 300 км к юго-востоку от Актау и более чем в 260 км от Шеркалы. Это обширное пространство, усеянное многочисленными россыпями природных кремниевых осколков на протяжении многих километров.
Добраться сюда можно исключительно на подготовленных полноприводных внедорожниках с колесной формулой 4х4, способных преодолевать сложный степной рельеф плато Устюрт.
--------------------------------------------
Как добраться до Шеркалы и спланировать поездку
Гора Шеркала находится примерно в 170 километрах к северо-востоку от города Актау, рядом с поселком Шетпе (поездка займет около 2–3 часов в одну сторону).
GPS географические координаты горы Шеркала: 44°15'19"N 52°00'23"E
На автомобиле: основной путь из Актау пролегает по асфальтированной трассе до поселка Шетпе (около 150 км). Далее от Шетпе в сторону урочища Акмыш ведет сначала асфальтированная дорога, которая затем переходит в накатанный степной грейдер и грунтовку (около 15–20 км).
Требования к транспорту: в сухую погоду до подножия горы можно аккуратно доехать на легковом автомобиле или кроссовере. Однако после дождей местная глина и солончаки быстро раскисают, превращая дорогу в вязкую западню – в сырую погоду сюда стоит ехать исключительно на полноприводном внедорожнике.
Лучшее время для посещения: оптимальные сезоны – весна (с середины апреля по конец мая) и осень (сентябрь – октябрь). В это время нет изнуряющего степного зноя, а температура комфортна для долгих пеших прогулок вокруг горы.
Что взять в дорогу: запаситесь питьевой водой (не менее 2–3 литров на человека), головным убором, солнцезащитным кремом и плотной обувью с нескользящей подошвой. Если планируете стоянку с ночевкой или пикником, родник с пресной водой можно найти в соседней роще оазиса Акмыш.
Если вы не хотите заниматься самостоятельной организацией логистики, можно присоединиться к нашему организованному маршруту: 4-хдневный фото-тур к горе Шеркала и в урочище Кокала из Алма-Аты через Актау.
--------------------------------------------
Безопасность и правила бережного отношения к природе
Шеркала – уникальный природный памятник Мангистау, и любая экскурсия сюда требует экологической осознанности:
• Категорически запрещено разрушать монолитные склоны: не используйте геологические молотки и лопаты для долбления коренных пластов горы. Это приводит к эрозии, разрушает уникальный ландшафт и провоцирует опасные камнепады.
• Собирайте только то, что уже лежит на поверхности: самый этичный способ поиска – подбирать уже выветренные образцы из осыпей и русел дождевых потоков.
• Не пытайтесь подниматься на вершину: склоны горы отвесные, сложены рыхлыми, осыпающимися породами. Подъем без специализированного альпинистского снаряжения смертельно опасен.
• Берегите находки: многие меловые окаменелости хрупкие. Возьмите с собой мягкую салфетку или контейнер, чтобы не повредить найденные образцы при транспортировке.
Палеонтологическая прогулка вокруг Шеркалы превращает осмотр природной достопримечательности в увлекательное исследование. Держа в руке зуб акулы, плававшей здесь десятки миллионов лет назад, по-настоящему осознаешь, насколько грандиозна история этого застывшего дна древнего океана.
Другие природные достопримечательности данного региона:
• Урочище Кызылкуп (Тирамису);
• Каньон Шакпак-Ата (Шакпактысай);
• Тектонический провал Жыгылган;
• Окаменевшие следы древних животных в урочище Жыгылган;
• Озеро Куздыкары;
• Каньон Султан-епе;
• Каньон-оазис и озеро Тамшалы;
• Впадина Карагие;
• Каньон урочища Саура и черепашье озеро;
• Кендерли-Каясанское плато;
• Мангышлакские меловые (белые) горы;
• Мыс Тюб-Караган;
• Гора Бокты;
• Урочище Ханга Баба;
• Озеро Караколь (дом розовых фламинго).
Фотогалерея:
