Одинокий меловый исполин Шелкового пути в форме белоснежной юрты –
Гора Шеркала (в исторических источниках и путеводителях также Шергала, Чиркала-Тау, перс. «Львиная крепость», тюрк. «Лев-гора», в арабских переводах «тигровый город») представляет собой грандиозную столовую гору-останец и признанный символ Мангистауской области. Расположенная в межгорной котловине между хребтами Западный Каратау и Северный Актау, этот одинокий белоснежно-охристый монолит возвышается среди плоской степной равнины на абсолютную отметку 307,7–332 метра над уровнем моря (относительная высота обрывов превышает 200 метров).
Гора обладает феноменальной визуальной изменчивостью: с запада она выглядит как гигантская белая казахская юрта или перевернутая пиала, с юга и востока предстает в образе затаившегося льва, положившего голову на массивные лапы перед прыжком, а сверху ее силуэт напоминает неопознанный летающий объект.
Географическое окружение Шеркалы связывает ее с важнейшими историческими и природными узлами полуострова Мангышлак. Всего в 1,5–1,6 км к юго-западу в сухом русле протекает речка Акмыш, питающая зеленый родниковый оазис среди знойной полупустыни, а в 1,7 км к юго-западу лежат руины средневекового города Кызыл-Кала X–XIII веков, возведенного хорезмшахом Атсызом у Шетпинских ворот.
В 6,8–10 км к востоку вздымаются столовые останцы урочища Айракты-Шоманай (Долина замков) и этноаул Когез, в 10 км к западу раскинулись цветные глины юрского периода Коккала, в 17,6 км к юго-востоку находится узловой поселок Шетпе, а к северо-западу простираются многокилометровые поля каменных шаровидных конкреций долины-урочища Торыш. Так же рядом с горой находиться сакральный древний некрополь Шеркала.
Шеркала представляет собой геологический останец древнего океана Тетис, сложенный слоями мела, мергелей, известняков, глин и палеогеновых песчаников. Протяженность горы с севера на юг составляет от 721 до 1000 метров, ширина с востока на запад – от 477 до 650 метров, площадь массива равна 0,34 кв. км при общем периметре основания от 2,5 до 2,84 км. Южный сектор горы наиболее крут и монументален (в 91 метре от края обрыва установлена геодезическая пирамида 1 класса), а северная сторона расчленена мелкими ущельями, гротами и пещерами.
Сегодня гора Шеркала признана ключевой достопримечательностью культурного, сакрального и джип-туризма Казахстана, привлекающей исследователей караванных путей, историков, художников и фотографов со всего мира.
--------------------------------------------
Как добраться и посетить –
Гора Шеркала расположена в урочище Куртурмас Мангистауского района Мангистауской области, в 1,7 км от городища Кызыл-Кала, в 17,6–18 км к северо-западу от поселка Шетпе, в 21,7 км к северо-востоку от поселка Жынгылды и примерно в 170–180 км к северо-востоку от города Актау.
GPS географические координаты: 44°15'19"N 52°00'22"E
Из Актау автомобильный маршрут пролегает на северо-восток по асфальтированной магистрали через поселок Шетпе (около 2,5–3 часов пути). От Шетпе асфальт ведет на север в направлении урочища Акмыш, после чего переходит на накатанный степной грейдер (около 16–18 км от поселка непосредственно к подножию). До Шетпе также можно добраться на пассажирском поезде, наняв внедорожник на станции.
Другой экспедиционный трек ведет с севера через поселок Таучик и Долину шаров Торыш. Визит к Шеркале органично вписывается в кольцевой маршрут: долина шаровидных конкреций Торыш, юрские глины Коккала, оазис Акмыш, раскопки Кызыл-Кала, скалы Шеркалы и замковые чинки Айракты-Шоманай.
Доехать до района урочища Акмыш можно даже на легковом автомобиле, однако для непосредственного подъезда к скальным осыпям и кругового объезда горы требуется полноприводный внедорожник (4х4) с высоким клиренсом и прочной резиной (AT/MT). В сухую погоду грунт стабилен, но после дождей глина раскисает, превращаясь в труднопроходимую грязь.
Инфраструктура развита очагово: в 5 км к юго-востоку в урочище Когез работает благоустроенный этноаул с юртами, рестораном и бассейном, а в оазисе Акмыш оборудованы места для отдыха. В поселке Шетпе работают АЗС, магазины, шиномонтажи и кафе. На степных участках у горы мобильная связь нестабильна, источников питьевой воды у скал нет (воду можно набрать в роднике Акмыш), поэтому запас воды должен составлять не менее 4–5 литров на человека.
Пеший обход вокруг горы по тропе занимает от 1 до 3 часов в зависимости от частоты фото-пауз. Восхождение на вершину категорически не рекомендуется неподготовленным туристам: все склоны почти отвесны и сложены сыпучим мелом. Подняться возможно лишь по одной расселине с западной стороны при наличии скального опыта и специального альпинистского снаряжения. Заходить в глубокие неисследованные пещеры опасно из-за риска обвалов.
Лучшее время для поездки – весна (с конца апреля по начало июня) и осень (сентябрь – октябрь). В июле и августе жара у белых стен превышает +40...+44 °C.
--------------------------------------------
История
История горы Шеркала связана с функционированием северного рукава Великого шелкового пути, соединявшего Восток и Запад. Через эти предгорья двигались торговые караваны из Багдада в Булгар на Волге и Каме, а также купеческие обозы из Хивы и Хорезма к каспийским гаваням. Для защиты Шетпинских ворот у подножия горы хорезмшах Атсыз основал город-крепость Кызыл-Кала, а сама Шеркала превратилась в неприступный природный бастион.
На плоской вершине горы средневековые строители возвели укрепление длиной около 300 метров с позициями для лучников, вырубили дозорные площадки, караульные посты и глубокую вертикальную шахту колодца для снабжения гарнизона водой. Подъем наверх осуществлялся через сложную систему потайных расселин и туннель, разделенный на две секции. В период расцвета морских торговых путей после открытий Васко да Гамы караванная торговля пошла на спад, а в начале XIII века укрепления пали под ударами туменов Джучи (старшего сына Чингисхана). При археологических раскопках в городище Кызыл-Кала были обнаружены средневековые монеты и военное снаряжение, свидетельствующие о кровопролитных осадах.
Красота горы привлекала многих деятелей культуры. Летом 1851 года в составе экспедиции горного инженера А. И. Антипова гору исследовал украинский поэт и художник Тарас Шевченко, создавший серию натурных рисунков на тонированной бумаге и знаменитую акварель «Чиркала-Тау». В том же 1851 году польский ссыльный революционер Бронислав Залесский зарисовал гору, сравнив ее величие с римскими пантеонами, и включил гравюру в альбом «Жизнь киргизских степей», изданный в Париже в 1865 году.
В 965 метрах к северу от горы в советские годы была сооружена земляная дамба для сбора дождевых и талых вод, стекающих с купола (в настоящее время плотина разрушена). На высшей точке горы в XX веке была установлена металлическая геодезическая пирамида 1 класса.
Информация
Геоморфологически Шеркала представляет собой эрозионный останец-свидетель (столовую гору) верхнемелового и палеогенового периодов. Абсолютная высота вершины составляет 307,7–332 метра над уровнем моря, относительное превышение над степью – около 200 метров.
Массив сложен слоистыми толщами глин, песчаников, белых писчих мелов, мергелей, грубого гипса и известняков. Прочный верхний пласт известняка защищает плато от быстрого разрушения, тогда как нижние слои интенсивно размываются осадками и разрушаются ветром. Северный фас изрезан глубокими промоинами и пещерами, а южные и восточные обрывы остаются отвесными.
У подножия горы, преимущественно с южной стороны, лежит пояс шарообразных конкреций песчаника диаметром от 1,5 до 3 метров и более. Конкреции обнажились в результате выдувания вмещающих рыхлых песков. Многие шары растрескались или являются полыми внутри, обнажая окаменелые ядра – раковины моллюсков, аммонитов и отпечатки доисторических рыб.
Климат района резко континентальный, аридный. Лето сухое и жаркое со средними температурами июля +27...+32 °C и пиками до +44 °C, зима ветреная с морозами до -15...-20 °C. Среднегодовая норма осадков – 100–140 мм. Гора Шеркала находится под государственной охраной как комплексный геолого-геоморфологический и исторический памятник Мангистау.
Подробное описание объекта
Ландшафтный, природный и исторический ансамбль горы Шеркала включает следующие характерные зоны и объекты:
• Куполообразный вершинный хребет Шеркалы – труднодоступное плато с геодезической пирамидой 1 класса, остатками средневековой крепости длиной 300 метров и стрелковыми позициями.
• Западный склон горы – сектор с более пологим рельефом и промоинами, формирующий силуэт гигантской белой юрты и служащий единственным путем для скального подъема.
• Юго-восточный скальный фас («Спящий лев») – монументальный профиль затаившегося хищника с массивными «лапами» и сглаженной вершиной-«головой».
• Система пещер и расщелин северного фаса – глубокие эрозионные ниши, гроты и потайные вертикальные ходы, где укрывались древние воины.
• Пояс шаровидных конкреций – природная россыпь круглых каменных шаров диаметром до 3 метров у южного подножия с окаменелостями океана Тетис.
• Старинный некрополь у подножия горы – древнее кладбище с надгробными камнями и степными петроглифами разных исторических эпох.
• Оазис урочища Акмыш – зеленый массив в 1,5 км к юго-западу с полноводным родником, прохладной речкой и вековыми рощами тополя, карагача и тутовника.
• Археологический комплекс Кызыл-Кала – руины укрепленного торгового города хорезмшахов X–XIII веков с фундаментами усадеб и гончарными мастерскими.
Флора и фауна
Растительный покров вокруг Шеркалы делится на полупустынный пояс подножия и влажную растительность речной долины Акмыш. На щебнистых шлейфах и глинистых склонах горы растут полынь сероземная и Лерха, биюргун, боялыч, солянка каспийская и верблюжья колючка (джантак). Весной прилегающая степь покрывается ковром цветущих маков, диких тюльпанов и степных эфемеров. В оазисе Акмыш густо разрослись тутовник, тополь, карагач, ива, тамариск, заросли ежевики, шиповника и дикой мяты.
Животный мир приспособлен к скальному рельефу. На неприступных карнизах Шеркалы гнездятся хищные птицы: беркут, сокол-балобан, степной орел, курганник и пустельга. В трещинах селятся сизые голуби, пустынные каменки и кеклики (каменные куропатки).
В каменных россыпях у подножия обитают зайцы-толаи, лисицы-корсаки, барсуки, степные хорьки и ушастые ежи. На скальные уступы изредка поднимаются устюртские муфлоны (архары). Пресмыкающиеся представлены степной агамой, такырной круглоголовкой, песчаным удавчиком и стрелой-змеей.
Легенда
С горой Шеркала связано несколько преданий, отражающих ее героическое и сакральное прошлое:
Первая легенда повествует о междоусобной войне между туркменами и ногайцами. Отступавшие туркменские воины укрылись на вершине неприступной Шеркалы. Осаждавшие гору враги надеялись взять крепость измором, зная, что на скале нет источников. Однако осажденные держались месяцами. Подосланный вражеский шпион обнаружил, что воины пробурили в теле горы колодец и поднимали воду на веревках. Прорыв глубокий подкоп, лазутчики нашли тайный колодец, перерезали канаты и лишили гарнизон влаги. Оставшиеся без капли воды защитники приняли мученическую смерть, но не сдались, заслужив вечную славу львиной доблести.
Другое предание гласит, что воины-батыры, оборонявшие вершину от захватчиков, бились словно разъяренные львы. Потеряв надежду взять скалу штурмом, враги назвали ее Шеркала – «крепость львов». Когда силы иссякли, оставшиеся стражи ушли в тайные подземные ходы внутри горы и остались там навсегда в виде невидимых духов-хранителей.
Среди местных жителей также живет поверье: если с чистыми помыслами загадать заветное желание и обойти гору Шеркала у подножия по часовой стрелке, оно обязательно сбудется. А приверженцы мистических теорий утверждают, что в глубине веков купол горы скрыл древний космический корабль, оставшийся на дне высохшего моря Тетис, отчего над горой в ночном небе нередко видят блуждающие огни.
Заключение
Гора Шеркала – это монументальный памятник природы и истории Мангистау, объединивший в себе пластику спящего льва, гармонию белой юрты, следы древнейших осад Шелкового пути и неземную энергетику первозданной степи. Путешествие к Шеркале позволяет ощутить дыхание веков у руин Кызыл-Кала, пройти по следам экспедиций Тараса Шевченко, отдохнуть в тени оазиса Акмыш и насладиться тишиной под бескрайним звездным куполом Мангышлака.
Интересные достопримечательности рядом:
• Подземная мечеть Караман-ата;
• Подземная мечеть Шакпакты-ата;
• Подземная мечеть Султан-эпе;
• Урочище Бозжыра;
• Клики Бозжыры (меловые останцы);
• Урочише Торыш (Долина Каменных Шаров);
• Впадина Карагие;
• Каньон урочища Саура и черепашье озеро;
• Каньон-оазис и озеро Тамшалы;
• Каньон Султае-епе;
• Озеро Куздыкары;
• Урочище Айракты-Шоманай;
• Тектонический провал Жыгылган;
• Окаменевшие следы древних животных в урочище Жыгылган.
• Урочище Кызылкуп (Тирамису);
• Каньон Шакпак-Ата (Шакпактысай);
• Город Актау.
Фотогалерея:
